Лыжный туризм имеет свои, ни с чем не сравнимые прелести. Трудности зимнего походного быта приумножаются горно-таежными, зачастую альпийским рельефом, высотой, сравнительно редкой сетью населенных пунктов. Долгий трудный путь в суровых зимних условиях, тяжелые рюкзаки, постоянная сырость при низких температурах — все это требует выносливости от каждого члена группы, хорошей закалки и невосприимчивости организма к простудным заболеваниям, выдержки, неприхотливости. Сильно изменяющийся зимой по сравнению с летом характер опасностей заставляет тщательно выбирать путь. Часто летние тропы зимой могут быть лавиноопасными. Пути туристов-лыжников сложны. Нетронутая снежная целина сменяется участками наста, снега-плывуна, льда, подчас с неожиданными препятствиями.
Несмотря на эти трудности, лыжный туризм имеет и свои преимущества. Зимний путь часто бывает короче летнего, так как снежный покров прячет неровности рельефа, густой подлесок и завалы, а морозы сковывают реки надежными мостами.
Лыжный сезон на Алтае устанавливается не ранее ноября. В это время лыжникам доступен Салаир и среднегорье Горного Алтая. Лучшая пора для походов — январь-март. К этому времени снег уплотняется, а в гольцовой зоне превращается в прочный наст, увеличивается продолжительность светового дня, повышается температура воздуха. Но к концу марта начинает увеличиваться лавинная опасность, особенно на склонах южной экспозиции. Хотя состояние снежного покрова в горах в апреле — мае позволяет передвигаться на лыжах, лучше от этого воздержаться.
Разнообразие природно-климатических зон позволяет лыжникам на Алтае подготовиться к походам в любом районе нашей страны. Здесь можно организовать путешествия от простых равнинных до горно-тундровых, близких по условиям к заполярным.
Предлагаемые маршруты сгруппированы по районам Горного Алтая и охватывают все категории сложности.
