Левый приток реки Чулышман. Его длина составляет 219 км, площадь бассейна 7770 км2. Берёт начало из карового озера, расположенного в восточной части Курайского хребта. В нижнем течении протекает в узкой долине, часто переходящей в скалистое ущелье. Среднегодовой расход воды около 30 м3/сек.
Башкаус популярен у туристов-водников. Сплав по Башкаусу и Чулышману — 6 к.с.