Денисова пещера — уникальный памятник археологии, не имеющий аналогов на территории России. Свое название пещера получила в конце 18 в, когда на долгие годы стала прибежищем старообрядческого отшельника Дионисия (в просторечье Дениса). Для староверов близлежащих деревень он был духовным пастырем и кержаки постоянно наведывались к нему в пещерную келью за благословлением и советом.
Алтайцы именуют пещеру Аю-Таш (Медвежий камень) и в своих старинных преданиях хранят память о том, что в этой тьме обитал могущественный Черный Шаман, способный превращаться в огромного медведя. этот мифический злодей властвовал над всеми алтайскими кочевьями, принуждая их обитателей платить ему огромную дань. В случае неповиновения он своей колдовской силой собирал над пещерой грозовые тучи, лепил из них огромный валун и скатывал его с вершины горы. И там где пролегал путь этого камня, шли постоянные грозовые ливни, уничтожавшие посевы и пастбища. В отчаянии люди обратились за помощью к самому верховному божеству Ульгеню, который победил злодея. Грозовой камень был надежно спрятан в самых дальних галереях пещеры. Ныне вот по этой самой причине жители близлежащего алтайского села Черный Ануй иногда обвиняют археологов, многие годы «что-то роющих в пещере», в порче летней погоды. Ведь для этого, по их мнению, достаточно отколоть от шаманского камня крохотный кусочек — и длительный ливень гарантирован в течение как минимума двух дней.
Первые исследования в центральном зале пещеры были проведены в 1978 г известным сибирским палеонтологом Николаем Оводовым. С тех пор пещера преподносит все более сенсационные сюрпризы для ученых всего мира, которые позволяют совершать настоящие перевороты в научных представлениях о древнейшей истории. Так, например, раньше считалось, что, расселение древних людей на Алтае не могло быть раньше 50—30 тысяч лет до н.э. Благодаря же находкам в Денисовой пещере теперь нет сомнения, что заселение этого района Азии неандертальцами началось еще как минимум 300 тыс. лет назад.
Помимо этого, «Денисова пещера» является уникальным природным памятником, расположенным в живописном месте. В 1926 году, во время своего путешествия к Белухе, здесь побывал Н. К. Рерих.
Денисова пещера на карте
Денисова пещера — древнейший «пещерный дом» на территории России, который содержит культурные слои, относящиеся ко всем технологическим эрам в истории человечества. Не зря ученые назвали ее «энциклопедией древнейшей и древней истории Северной Азии». Пещера находится неподалеку от границы Солонешенского и Усть-Канского районов, в живописной долине Ануя, замкнутой невысокими горными хребтами. Широкий вход в пещеру открывается прямо в склоне горы, в нескольких метрах над дорогой.
