Если вы готовы отправиться в дальний труднопроходимый путь, чтобы посмотреть на место, которое по приданию лежит в пределах небесного свода, а К. Рерих считал знаменитой Шамбалой, то запаситесь терпением, разрешением, необходимыми продуктами питания и внедорожником.
Плато находится на юге республики Алтай. По реке Укок, ограничивающей плоскогорье, проходит граница России с Казахстаном, Монголией и Китаем. Территория равнины, площадью около 500 тысяч га, окружена горными хребтами, максимальной точкой которых является, вторая по высоте гора Алтая — Куйтэн-Уул (4374 м. над у. м.).
Плоскогорье Укок представляет собой древнюю поверхность выравнивания с останцами, долинами, ущельями и сопками. Растительность представлена горностепными, альпийскими и лесными видами, 16 из них имеют статус редких и охраняемых. Из-за малодоступности территории, здесь сохранились и многие виды редких животных (более 30) — архар, манул, снежный барс, горный гусь, орлан — долгохвост, степная пустельга, аполлон обыкновенный, аполлон феб и др. Растительный и животный мир здешних мест ещё мало изучен и ждёт своих исследователей.
Плато является районом концентрации археологических памятников. Их здесь около 150. Это курганные захоронения различных временных периодов и этносов. Также плоскогорье богато и другими памятникам — гигантскими выложенными из камня рисунками, предназначенные богам, древними поселениями, наскальными рисунками, каменными изваяниями. Самым известным памятниками здешних мест являются Пазырыкские курганы — захоронения скифов. Тут в кургане Ак-Алаха III в 1993 году была найдена «Алтайская принцесса», эта находка положила начало интенсивной археологической деятельности на территории плато.
Археологические памятники расположены на территории природного парка «Зона покоя Укок». Парк разделён на три категории разной сложности, от заповедной, в которой разрешена только исследовательская деятельность, до туристической.
В этом священном для многих народов месте нельзя нарушать тишину, чтобы не потревожить духи предков.
